Firpo, Roberto (1884-1969)

Discípulo del pianista Alfredo Bevilacqua, Firpo fue a su vez unos de los pioneros del tango. Dió comienzo a su actuación profesional en 1906 en el Velódromo y en Hansen, acompañado por el clarinetista Juan Carlos Bazán y el violinista Francisco Postiglione. Después de presentarse como solista o acompañado en distintas casas de diversiones, formó su primera agrupación cuando -siendo pianista de la orquesta de Genaro Spósito- ganó el concurso organizado por el Armenonville para decidir la contratación de un conjunto. Acompañado por el violinista Tito Roccatagliata se presentó entonces (1913) en aquel escenario, alternando esas actuaciones con las realizadas en El Estribo, de la calle Entre Ríos. Mientras tanto, el lugar del pianista en la orquesta de Spósito fue ocupado por Juan Carlos Cobián.

Aquel mismo año lo contrató la casa Max Glucksman para grabar discos; fue aquella la primera vez que el piano se incluyó en la orquesta típica para realizar grabaciones. Firpo intentó más tarde grabar sus propios discos, pero la empresa fracasó comercialmente.

En 1917 formó con Francisco Canaro la "Gran orquesta de Ases", La completaban, Roccatagliata y Ferrazano (violines), Polito y Arolas (bandoneones) y Thompson (contrabajo). Dos años más tarde, los instrumentistas de su conjunto eran los bandoneonístas Pedro Maffia y José Servidio, los violinistas Cayetano Puglisi y Adolfo Muzzi y el flautista Alejandro Michetti. Con estas y otras agrupaciones se presentó en el Armenonville, Palais de Glace, Royal Pigall y en otros famosos escenarios de la época. Ya bien avanzada la Guardia Nueva, Firpo se mantuvo fiel a los cánones interpretativos de épocas anteriores, modalidad que le ganó muchos adeptos.

Como compositor fue verdaderamente prolífico; unos pocos de sus títulos son La Chola, El compinche, La guacha Manuela, Sentimiento criollo, La marejada, De pura cepa, Alma de bohemio, Bisturí, Las muchacha del arrabal, Ave sin rumbo, Toda la vida, Baquinazo, De mi flor, La caravana, El amanecer, El solitario, El ahorcado, El rápido, Eco melodioso, Mágico sueño, El apronte, Honda tristeza, La cachetada, Curda completa, Los pajaritos cantan, Una partida, Los Guevara, Didí, Barógrafo, El horizonte, El Gran Bonete, El rejado, Los creadores, Montevideo, Viviani, La murra, El picotero, El gallito, Tallada, La despedida, La cocinera, Triste memoria, De madrugada, De tal palo tal astilla, Noche de farra, Siempre juntitos, Indiecita, Por buen camino y Fuegos artificiales (en colaboración con Eduardo Arolas).